今は昔、道命阿闍梨とて、傅殿〔ふどの〕の子に、色にふけりたる僧ありけり。和泉式部に通けり。経を目出く読けり。それが和泉式部がりゆきて、臥したりけるに、目さめて、経を、心をすまして読みけるほどに、八巻〔やまき〕読みはてて、暁にまどろまんとする程に、人のけはひのしければ、「あれは、たれぞ」と問ければ、「をのれは、五条西洞院〔にしのとういん〕の辺〔ほとり〕に候翁に候」とこたへければ、「こは何事ぞ」と道命いひければ、「この御経をこよひ、承ぬる事の、世々生々、忘がたく候」といひければ、道命「法花経を読みたてまつる事は、常の事也。など、こよひしもいはるゝぞ」といひければ、五条の斎いはく、「清くて、読みまいらせ給時は、梵天、帝尺〔たいしゃく〕をはじめたてまつりて、聴聞〔ちょうもん〕せさせ給へば、翁などはちかづき参て、うけ給るに及び候はず。こよひは御行水も候はで、読みたてまつらせ給へば、梵天、帝尺も御聴聞候はぬひまにて、翁、まいりよりて、うけたまはりさぶらひぬる事の、忘れがたく候也」とのたまひけり。
されば、はかなく、さい読みたてまつるとも、清くて読みたてまつるべき事なり。「念仏、読経、四威儀〔しゐぎ〕をやぶる事なかれ」と恵心の御房もいましめ給にこそ。
されば、はかなく、さい読みたてまつるとも、清くて読みたてまつるべき事なり。「念仏、読経、四威儀〔しゐぎ〕をやぶる事なかれ」と恵心の御房もいましめ給にこそ。
今となってはもう昔のこと、道命阿闍梨という、傅殿の子で、色事を好む僧侶があった。和泉式部のもとへ通って言をまたない仲となっていた。
また道命は読経を抜群の得手としていた。それがあるとき和泉式部のもとを訪れ、褥を共にしたのちに、夜分目を覚まし、経を、心を澄ましてとうとうと読み、法華経八巻を読みつくして、暁を迎えとろとろとまどろもうとしていたところ、誰か人の気配がしたものだから、
「誰か」
と問うと、
「わたくしは五条西洞院のほとりにある翁にござりまする」
と答えてきたので、
「何用か」
と、道命がさらに問うと、
「このあなた様のお読みになる御経を今宵拝聴できましたことは、生涯決して忘れがたいことにござりまする」
と言うので、道命が、
「法華経を読み上げさせていただくのは、常のことよ。なぜ、今宵に限ってそのようなことをおっしゃるのかな」
と、言うと、五条の翁――すなわち五条西洞院のほとりに祀られた男女和合の道祖神の化身の翁は、
「あなた様が清らかな体で、御読経なさいますときには、梵天、帝釈天をはじめとする高位の神々がご聴聞になってございますから、わたくしのような翁などは、近づいて、お聞かせいただくことなど叶いませぬ。しかし、今宵は女性〔にょしょう〕の体を味わわれた後に行水もなさらず、御読経なさいますので、梵天も帝釈天もご聴聞にはなりませぬ機会でござりまして、そこでわたくしが参上して拝聴いたした次第で、まっこと忘れがたいことでござりました」
とおっしゃるのであった。
そういうことであるから、ほんの少しだけ読み上げさせていただくにしても、清い体で読経させていただくべきなのである。「念仏、読経、四威儀をやぶる事なかれ」と道命の兄弟子恵心の戒めるところでもあるのだ。
